API

API (ang. Application Programming Interface) to interfejs programowania aplikacji, który umożliwia komunikację między różnymi systemami, aplikacjami lub usługami. Dzięki API, programy mogą wymieniać dane, korzystać ze swoich funkcji i integrować się ze sobą bez konieczności ujawniania wewnętrznego kodu czy struktury. API stanowi zestaw reguł, protokołów i narzędzi, które określają, w jaki sposób jeden system może „rozmawiać” z drugim.

Jak działa API?

API działa jako pośrednik pomiędzy systemem udostępniającym dane lub funkcje (serwerem), a systemem, który z tych danych lub funkcji korzysta (klientem). Komunikacja odbywa się zazwyczaj poprzez żądania i odpowiedzi – najczęściej w formacie JSON lub XML – przesyłane protokołem HTTP. API może udostępniać zasoby do odczytu (GET), zapisu (POST), edycji (PUT/PATCH) lub usuwania (DELETE).

Popularnym przykładem API jest integracja sklepu internetowego z systemem płatności, narzędziem do wysyłki newsletterów lub Google Maps. Dzięki API te systemy mogą działać razem – np. automatycznie przetwarzać płatności, synchronizować dane użytkowników czy wyświetlać mapę lokalizacji bez konieczności ręcznej ingerencji.

Zastosowanie API w praktyce

API wykorzystywane jest w niemal każdej dziedzinie technologii – od aplikacji mobilnych, przez systemy bankowe, po platformy e-commerce, narzędzia analityczne i systemy zarządzania treścią. W marketingu API pozwala np. na automatyzację kampanii reklamowych, import danych analitycznych, publikację treści czy integrację CRM z innymi usługami.

Istnieją różne typy API, m.in. publiczne (dostępne dla każdego), prywatne (używane wewnętrznie w firmie) oraz partnerskie (udostępniane określonym podmiotom na określonych warunkach). Kluczowe znaczenie mają także kwestie bezpieczeństwa – komunikacja przez API powinna być szyfrowana, autoryzowana i odpowiednio kontrolowana, by zapobiec nieuprawnionemu dostępowi do danych lub usług.